Interview met HRR-huisfotograaf en rock-‘n-roll hardloper Gerard Wessel
Vrienden voor het leven bij HRR
Ha Gerard! Wanneer ben je lid geworden van HRR?
‘Na vijf rock-‘n-roll jaren in Amsterdam als hoffotograaf van Herman Brood, en de altijd ruimschoots aanwezige genotsmiddelen, verhuisde ik in 1990 naar Scheveningen en werd het hoog tijd om weer eens aan mijn conditie te gaan werken. Ik meldde me aan bij HRR en kwam terecht in de groep van Jacques Overgaauw. Dat was het begin van een tijdperk met onvergetelijke sportieve prestaties. Met wedstijden van Griekenland tot New York.
Wauw. Al ruim 30 jaar lid! Wat zijn je ervaringen?
‘Al gauw bleek dat de rock-‘n-roll van Amsterdam werd overtroffen door de sportieve sfeer bij HRR. Er volgden ontelbare onvergetelijke gezellige avonden op de club met veel gooi- en smijtwerk wat we toen normaal vonden. Ik maakte er vrienden voor het leven.’
Bij welke groep loop je nu?
‘Ik loop in groep vier. We trainen op de maandag en de woensdag. Door de jaren heen zijn er door allerlei redenen veel lopers afgevallen, maar het is en blijft een geweldige groep waar ik me erg thuis voel.’
Sinds kort sta je met Ineke en Jacques achter de bar.
‘Na meer dan 25 jaar lid te zijn geweest vond ik het tijd om naast de fotografiebijdragen wat meer voor de HRR te doen. Toen Ineke terloops meldde dat er een plek vrij kwam bij de bardienst heb ik mij spontaan aangeboden. Ik heb nu een aantal bardiensten gedraaid en de samenwerking met Ineke en Jacques is geweldig. Het is altijd er gezellig en de avond vliegt om.’
Je bent professioneel fotograaf en, samen met Frans en Olav, één van de HRR-huisfotografen. Bij de laatste editie van de Meijendelloop maakte je prachtige foto’s in de Paardenstal, bij de Boerderij in de ochtendduisternis en bij de start van de loop. Hoe maak je een goede hardloop- en sfeerfoto?
‘Met de huidige digitale camera’s is het mogelijk om ook bij slechte lichtomstandigheden prachtige foto’s te maken. De kunst is om de sfeer van het evenement en de emoties van de lopers en aanwezigen goed weer te geven. Ik sta altijd zo dicht mogelijk op het onderwerp zonder al te veel in de weg te lopen. Soms geef ik wat kleine regieaanwijzingen.’
Dat je mooie foto’s maakt, is ook buiten HRR bekend. Van 16 februari tot en met 9 juni 2024 zijn foto’s van jou te zien in het Rijksmuseum in Amsterdam. Een grote eer! Wat is de tentoonstelling precies?
‘De tentoonstelling heet Express Yourself en is een fototentoonstelling met foto’s van André Bogaerts en mij. Van bruisende expressiviteit in het uitgaansleven op mijn foto’s tot intieme portretten van tieners op de drempel van volwassenheid door Bogaerts. Het is een unieke inkijk in de jeugdcultuur van 1981 tot 2012. De opening van de fototentoonstelling vond tegelijkertijd plaats met de opening met werk van Frans Hals. Waarom er op de uitnodiging voor een foto mij is gekozen staat in plaats van een werk van de beroemde Frans Hals is mij een raadsel.’
Gerard, dank voor het interview. We hopen je nog vele jaren op de club te zien! Veel succes met de fototentoonstelling in het Rijksmuseum.
Tekst Tim Baas
Foto Frans Martens